ビル・ゲイツ氏の大規模寄付についてまとめます。
ビルゲイツ、資産の99% 16兆円を寄付！
Microsoft共同創業者のビル・ゲイツ氏が、自身の巨額の資産を99％も寄付するという驚きの発表を行いました。
ゲイツ氏は今回、総額1070億ドル（約16兆円）にもおよぶ資産を、自身が設立したビル＆メリンダ・ゲイツ財団に寄付すると表明しました。そして、この財団は2045年に閉鎖される予定であることもあわせて発表。これは、世界的にも前例のない規模のフィランソロピー（慈善活動）であり、ジョン・D・ロックフェラーやアンドリュー・カーネギーの歴史的な寄付さえも上回るとされています。
「富は社会へ」その原点
ゲイツ氏は、自身の母親から「多くを与えられた者は多くを求められる」という言葉を教わったことが、価値観の礎となったと語りました。また、1997年に新聞で読んだ「下痢による子どもの死」についての記事に心を動かされ、「この問題を解決したい」と父親に手紙を書いたというエピソードも披露されました。
始まりは2000年、前進は加速
2000年に行われた初の大規模な寄付を皮切りに、ゲイツ財団は現在までに1000億ドル以上を世界中の教育・医療分野に提供。特に、安価で効果的なワクチンの開発と普及に注力し、マラリアや下痢、肺炎などで命を落とす子どもたちを救ってきました。
共に歩んだ仲間たち
この壮大な取り組みには、元妻メリンダ・フレンチ・ゲイツ氏や、投資家ウォーレン・バフェット氏の存在も欠かせません。バフェット氏は財団に430億ドルを寄付し、「子どもに大金を残すことが必ずしも幸せではない」との考え方を共有。お互いに影響を与え合う、素晴らしいパートナーシップです。
数字に宿る希望
ゲイツ氏が最も気に入っているというグラフが、子どもの死亡率の推移です。2000年には世界中で毎年1000万人の子どもが命を落としていましたが、現在はその半数以下に。ワクチンや医療支援の力が、多くの命をつないでいます。
届け、想いのバトン
今回の発表は、ただの「数字」や「資産」の話ではありません。それは、未来を変えるという強い信念と、他者のためにできることを真剣に考える姿勢の象徴です。ゲイツ氏の行動は、世界中の人々に「自分にもできることがある」と気づかせてくれます。
波紋もまた、対話のきっかけに
一方で、ゲイツ氏はインタビューの中で、イーロン・マスク氏による米国の対外支援の削減についても言及しました。「世界で最も裕福な人物が、最も貧しい子どもたちの命を奪っているように見える」とまで発言。意見の相違はあっても、それぞれが「より良い世界」を目指す中で、対話が生まれることは前向きな一歩です。
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